南池景區是以歷史文化為主題的古典園林公園,突出“以綠為題、以水為魂、以文為勝、以人為本”,薈萃了運河文化、李杜文化、王母文化,包含了王母閣、少陵祠、古南池牌坊、晚涼亭、南池荷凈牌坊、碑廊、九龍疊水、喬羽藝術館、古南池橋、愛情博物館等景觀。其中,北部景區為歷史文化景區,主要景點有王母閣、晚涼亭、杜甫茶舍、詩碑、牌坊、少陵祠等,通過建築、小品、植物景觀來追憶南池勝景。南部景區為生態旅遊景區,有樹木園區、花卉園區等,形成“羣芳探幽”的迷人景色。“南池”就是指“王母閣”,原名“古南池”,建於唐代開元、天寶年間(公元713——756年),面積400餘畝,位於現在濟寧市城南王母閣路西側。據《濟寧直隸州志》記載:“王母閣在南關外,周圍皆水,一阜屹然中立……,取西望瑤池,東降王母之意,遂以名閣。”《濟寧縣誌》記載:“古南池在城南三裏許小南門外,小南門即故城也。地週二三裏許,內有王母閣,閣西南水中有晚涼亭,夏日荷花盛開時,清香襲人,而白蓮尤勝,每有遊人宴宴於是。舊有杜文公祠,祀李白、杜甫、賀知章三人。後從州人李毓恆議,並祀許主簿。”由此可見,在盛唐時期,這裡是濟寧州一遊覽勝地,特別是到了夏天,滿池白蓮荷花,陣陣清香,空氣新鮮,天地純凈,令人心曠神怡。“南池荷凈”這一景觀就是來源於此。明、清時代的南池又進行了大規模修建,不僅風景宜人,而且樓閣聳起,曲檻迴廊,花木昌茂,松竹交翠。池中有四島,即王母閣島、北壇島、南壇島、池心島。島上建有王母閣、玉皇廟,還有濯纓亭、君子亭、觀荷亭、觀瀾亭等。歷代詩人、名流多會於此,吟詩題賦。唐代大詩人杜甫開元二十五年(公元737年),同任城許主簿遊南池留有著名詩篇。清朝皇帝康熙、乾隆南巡,駐蹕濟寧,也到南池遊覽,康熙御筆題寫“王母閣”,乾隆御筆題寫了杜甫遊南池的詩篇。王母閣建成後,還吸引了無數的善男信女前來燒香拜佛。每年農曆三月三蟠桃會,周圍百多裏的人們前來進香,南池更是香煙繚繞。燈火輝煌,人山人海,熱鬧非凡。1928年,在北伐戰火中王母閣不幸被毀。1958年8月,濟於市人民政府決定在南池內建設魚種場,挖池養魚、植荷、栽蒲。