每年北半球的東非大草原都會有動物大遷徙，然而踏入9月份，南半球亦有一幕扣人心弦的鯨魚大遷徙正在上演。世界最大海洋哺乳類動物之—座頭鯨，從澳洲東岸昆士蘭州北面沿海岸線南下，一直返回南極老家。鯨魚在這漫長的歸途上，部分會游進世界最大的沙島「費沙島」內的海灣內作為中途站休息。這個時候亦是最佳的觀鯨季節，整個大海都布滿鯨魚，有的噴水，有的擺動尾巴，有的甚至躍出水面，場面壯觀。
近距離親親鯨魚之旅
事實上，整個澳洲昆士蘭省沿岸都可以見到鯨魚，但最理想地點是進入陽光海岸的荷維灣和費沙島。首先來到這裡的鯨魚都不趕路，而是在休息玩耍，牠們都較有心情跟人類接觸互動。其次，這裡擁有良好地理條件，海灣成了天然屏障，能減少風浪，有利觀鯨活動。
今次「追鯨」之旅，我選擇由費沙島出發，因為可以觀鯨後順道暢遊這個世界自然遺產。一大清早，跟幾十人一起登上大型遊艇，浩浩蕩蕩出發，船離開碼頭約半小時就開始見到鯨魚蹤影。不少朋友問要見到鯨魚需要運氣嗎？可以好肯定地答：只要在旺季即從8月至10月期間到來，一定會見到。而且我覺得觀鯨比看海豚容易，因為鯨魚目標大且動作較慢，即使在茫茫大海也容易察覺得到，再加上有經驗船長配合先進雷達尋找更萬無一失。事實上，當鯨魚覺得你友善就主動在你船底經過，便能極近距離見到牠的身軀，令人非常興奮。但老實說，要看到鯨魚會否出現魚躍一刻，還需要運氣。
座頭鯨體型龐大，在鯨魚品種裡排行第五大，身長可達15米，重量可達40噸。不少人會擔心巨大的鯨魚會襲擊船隻，甚至會食人。其實，座頭鯨性情十分溫馴，沒有牙齒，靠鯨鬚過濾水中浮游生物來進食。所以，觀鯨船會安排乘客跳進大海，零距離觸摸鯨魚，絕對是在此獨一無二又難忘體驗。
鯨魚親子遊樂場
究竟每年有多少鯨魚會經過澳洲東海岸呢？根據科學統計，每年5月大約會有9,500至1萬條座頭鯨從南極出發，經過5,000公里的行程，其中有三分之一到一半的鯨魚，去到費沙島北邊溫暖的降靈島海水區交配和產子，以及餵哺小鯨魚。原來，鯨魚奶的脂肪含量達到35%，遠遠高於只有2%脂肪含量的人奶。小鯨魚每天需要喝400至500立升的奶，才可以迅速增加體內的脂肪，為長途旅行回到寒冷的南極水域生活做好準備。
實用資料：
交通：從布里斯班機場地面巴士接送區集合至渡輪碼頭，每程195澳元（約1090港元），再乘45分鐘渡輪抵費沙島，來回55澳元（約307港元）
酒店：費沙島翠鳥灣度假村
昆士蘭旅遊及活動推廣局：www.queensland.com/zh-HK
簽證﹕特區護照可自行申請電子簽證（www.eta.immi.gov.au/ETA/etas.jsp），費用20澳元（約118港元）；持BNO 護照人士需經旅行社或航空公司辦理
機票﹕澳洲航空來往香港
鯨魚如果知道你的船沒有危險，便會游近船身跟你打招呼，你便可以很清楚看見牠們
人和大自然可以如此接近
座頭鯨是非常溫馴動物，你甚至可以跳落海跟牠們一起暢泳
圖文：潘蔚能
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