沉醉在威士忌的余香北海道余市蒸溜所

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日本威士忌近年風靡中港兩地的人，當然大部份人的心地都不太好，只是把威士忌用來炒賣，所以把日本的威士忌搶購一空，後來更宣佈機場不會再提供有年份的威士忌。2015年余士的Nikka Whisky更宣佈停售「余市」和「宮崎峽」兩個品牌。他們之所以有這個決定，就是希望集中在生產「竹鶴」。表面上是這個原因，但實際是由於威士忌長期嚴重短缺，加上原酒不足……

80年代是日本最風光的時代，去到1990年泡末經濟爆破，日本的經濟自此一蹶不振，而威士忌的產量也由這個時間開始逐步減產，亦即是說，庫存量一直在減少。要知道酒是需要存放一段時間，才可以販售。大家今天喝到的15或20年威士忌，應該就在1990－2010時間釀製，15或25年的現在更是稀少。

從前的日本威士忌都是內銷的，但在2007年開始，因為日本威士忌在國際中拿下不少殊榮，逐漸為國際間認識，所以也慢慢出口到歐美國家。從這個時間開始，國際間對於日本士忌的需求又逐漸攀升，但生產量經歷長時間的低潮，加上酒需要儲存時間，所以又再出現供不應求的情況。

有一位著名的威士忌評論家Jim Murray，在《威士忌聖經》把山崎的「Single Malt Whisky Sherry Cask 2013」2013年最佳威士忌，全世界又開始瘋狂的搶購。

最後，日本一齣以講述余市蒸溜所的創辦人竹鶴政孝的晨間劇《阿政》推出，播出後大受歡迎，連只飲啤酒的年輕人也開始飲威士忌了。而日本只有10間蒸溜所，面對國內外的大量需求，庫存迅間下跌。

現在，整個日本威士忌的趨勢都因為原酒不足，所以傾向生產沒年份的酒（沙米還有一枝12年的響還不捨得喝掉），而未來也會走這條路，過度追棒高年份酒的氣氛也逐漸消失，是好？是壞呢？也只有放長雙眼去看了。

去這裡很方便，從小樽坐巴士過來30分鐘就到，或者坐JR到余市，下車步行5分鐘便來到門口。入場是免費的，而且你還可以喝到3款威士忌。

偌大的酒廠除建有工廠外，還有賣場和試酒區，當然也有博物館，地方之大，夠大家遊2個小時了。

這裡還有免費的導賞團，可惜只有日語。不過大家還是可以自己在酒廠內逛，威士忌的酒香徐徐飄來，真的未喝先醉了。

當年竹鶴政孝先生和太太一同由蘇格蘭回到日本，受到Suntory的創辦人鳥井信治先生所託，在日本國內物色適合釀製威士忌的地方，竹鶴先生最後找到了北海道的余市，他認為這裡的氣候跟蘇格蘭很相似。不過鳥井先生認為從北海道運送到日本其他地方的成本很高，最終選於京都生產另一威士忌名牌「山崎」，當然在10年之後，竹鶴先生還是達成了心願，最終在余市成功設廠。